Поклонники крепких напитков, вероятно, знают, что стандартная крепость виски составляет 40°. И это минимальный показатель, установленный законодательством большинства стран-производителей. Однако в зависимости от вида и формата крепость напитка может достигать 43°, 46°, 50° и даже более 60° в бочковых версиях. В то же время на большинстве полок стоят бутылки с показателями 40–43°, поскольку производители придерживаются стандарта, который устраивает и регуляторов, и покупателей. Сравним эту характеристику виски и узнаем о ней кое-что интересное — читайте дальше!

Стандартная крепость виски и законодательные требования

Вопрос о том, сколько градусов в виски, всегда регулируется законом. В Шотландии, США и странах ЕС минимальная допустимая крепость составляет 40% ABV, что расшифровывается как «alcohol by volume», то есть процент чистого спирта в общем объёме жидкости.

Почему производители редко предлагают более низкие показатели? Всё просто: ниже просто нельзя! Впрочем, что интересно, подниматься выше стандарта без веской причины тоже не принято: более высокая крепость требует больше объяснений для потребителя и увеличивает акциз во многих странах.

Самые распространённые значения на полке — это 40°, 43° и 46°:

  • сорок градусов является базовым стандартом;
  • сорок три — это лёгкое повышение для лучшего раскрытия аромата;
  • сорок шесть — уже осознанный выбор.

При последнем из указанных значений обычно отказываются от холодной фильтрации, что, собственно, существенно влияет на текстуру и полноту вкуса виски.

Почему некоторые виски крепче 46°?

Существует несколько причин, по которым производитель может разлить напиток с более высокой крепостью, и каждая из них имеет свой смысл.

Non-chill filtered

Это виски без холодной фильтрации. Стандартная процедура предполагает охлаждение напитка перед розливом, чтобы он оставался прозрачным при низкой температуре. Однако холодная фильтрация удаляет часть жирных кислот и эфиров — тех молекул, которые формируют текстуру и глубину вкуса. Чтобы избежать этого и при этом сохранить товарный вид, производители повышают крепость виски до 46° и выше: при таком уровне спирта напиток остаётся прозрачным без фильтрации.

Cask strength

Это бочковая крепость и, соответственно, розлив прямо из ёмкости без разбавления водой. Знаете, сколько градусов бывает в виски такого формата? Обычно 55–65°! Иногда может быть и больше — это зависит от конкретной бочки и срока выдержки. Каждая партия отличается, поэтому на этикетке всегда указывают точное значение. Это самый насыщенный и самый интенсивный опыт среди всех форматов.

Single barrel

Это отдельная бочка без купажирования даже в рамках одного завода. Такие бутылки часто имеют более высокую крепость, потому что производитель не изменяет продукт для стандартизации. Кому понравится крепкий виски? В основном тем поклонникам, которые хотят максимальную интенсивность вкуса и готовы экспериментировать.

Как крепость влияет на вкус?

Разница между 40° и 46° — это не просто цифры. Дело в том, что при более высокой крепости в напитке сохраняется больше ароматических молекул, и затем они активнее высвобождаются во время медленной дегустации. Именно поэтому 46° часто раскрывает аромат более выразительно, чем 40°, даже если это один и тот же дистиллят!

Капля воды в крепком виски — это реальный инструмент, который помогает раскрыть напиток. Вода снижает поверхностное натяжение жидкости (вспомните уроки физики!) и высвобождает ароматические соединения, которые при высокой концентрации спирта были, так сказать, «закрыты». Опытные дегустаторы часто пробуют, например, Cask strength сначала в чистом виде, а затем с водой, сравнивая варианты.

Ходят слухи, будто более высокий градус виски означает более высокое качество. На самом деле это не так. Крепость — чисто техническая характеристика. Качество напитка определяется его сырьём, технологией и выдержкой!

Теперь вы знаете, сколько градусов бывает в виски и то, что оптимальная крепость зависит от стиля. Ирландский и японский напитки лучше всего раскрываются при 40–43°: их деликатность не требует лишней интенсивности. Скотч часто выигрывает при 46° и выше, потому что в нём много нюансов. Бурбон при более чем 50° радует карамелью и древесными нотами, но может быть слишком насыщенным.

Сравнение крепости виски с другими напитками

Водка обычно бывает сорокаградусной, однако она воспринимается совсем иначе. Она имеет нейтральный вкус, а виски насыщен сложными соединениями после выдержки в бочке, поэтому даже при одинаковой крепости ощущается по-другому — теплее, объёмнее, с более долгим финишем.

Градусы виски и коньяка почти идентичны по стандартной крепости: оба напитка обычно представлены с показателями 40–43°. Разница между ними заключается во вкусовом профиле.

А вот по сравнению с вином и пивом ощущается разительное различие:

  • столовое вино имеет 11–14°;
  • пиво — всего 4–7°.

Виски в 3–8 раз крепче в зависимости от напитка для сравнения. Именно поэтому стандартная порция виски составляет от сорока до пятидесяти мл.

Важно понимать, что крепость — это не единственный критерий того, как напиток влияет на организм. Скорость употребления, наличие закусок и блюд для сочетания, индивидуальные особенности — всё это имеет большое значение. Два напитка с одинаковыми показателями могут усваиваться по-разному в зависимости от контекста.

Более подробно разобраться в тонкостях стандартного виски или cask strength и других вам помогут сомелье VINO&VINO, а получить ещё больше полезной информации об элитных напитках вы всегда можете на страницах нашего профессионального блога.